Rick Wakeman / Retro

Rick Wakeman, nacido Richard Christopher Wakeman el 18 de mayo de 1949 en el suburbio de Perivale, al Oeste de Londres, es un teclista británico, famoso por ser integrante del grupo de rock progresivo Yes y por su prolífica carrera solista.
Asistió a la escuela Drayton Manor Grammar School , luego estudió piano, clarinete, orquestación y música moderna en el Royal College Music de Londres, pero pronto relegó sus estudios en favor de las sesiones en vivo en pubs y clubes londinenses, por lo que fue finalmente expulsado del instituto.
Desde 1969 y hasta 1973 Wakeman sería un músico de sesión muy activo, colaborando en discos de artistas como David Bowie, para el que toca el mellotron en los álbumes Space Oddity (1969) y Hunky Dory (1971, en los temas «Life on Mars?», «Oh! You Pretty Things» y «Changes»); de Cat Stevens, para el que toca el piano en el tema «Morning Has Broken»; o de Al Stewart. En 1985, Wakeman colaboraría otra vez con Bowie en el álbum Absolute Beginners.
También participó como músico de sesión en el álbum Dragonfly (1970), del grupo Strawbs, al que finalmente se incorporó como miembro permanente y grabó con ellos entre 1970 y 1971 los álbumes Just a Collection of Antiques and Curios y From the Witchwood. En 1971 se editaría también un álbum, Piano Vibrations, resultado de una grabación para la que Wakeman fue contratado con el propósito de interpretar la música de acompañamiento para un artista desconocido. La grabación se hizo en los estudios Pye en Londres, y fue publicado por Polydor aprovechando el éxito de Strawbs.
Wakeman entró en la banda de rock Yes en 1971, en sustitución del teclista Tony Kaye. Su primer álbum con el grupo fue Fragile (1971, Reino Unido; 1972, Estados Unidos), al que seguirían Close to the Edge (1972), el doble Tales from Topographic Oceans (1973) y el triple en directo Yessongs (1973). Abandonó la banda después de la gira de presentación de Tales from Topographic Oceans.
Su debut en solitario se produjo al tiempo que aún permanecía en Yes, con el álbum The Six Wives of Henry VIII (1973). En la grabación participaron varios componentes y excomponentes del grupo, como el guitarrista Steve Howe, el bajista Chris Squire y los bateristas Bill Bruford y Alan White. El disco, que obtuvo enormes ventas, catapultó la carrera del artista, y parte de su material fue interpretado en las giras de Yes, tal y como se recoge en el álbum en directo Yessongs.
Su siguiente álbum fue Journey to the Centre of the Earth (1974), otro álbum conceptual muy exitoso basado en la novela de Julio Verne que vendió más de 14 millones de copias, convirtiéndose de esa manera en el disco más vendido en la historia del rock sinfónico. En este álbum, Wakeman es acompañado por una banda de rock, la London Symphony Orchestra y el English Chamber Choir.
En 1975, lanzó su tercer álbum conceptual The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table, el cual fue apoyado por un show en vivo con bailes de patinaje sobre hielo, un gran número de músicos, que incluían su banda de rock, una orquesta y dos coros. El show fue muy bien recibido, pero su costo era extravagante y lo hizo declarar en bancarrota.
En años recientes Rick se encontró nuevamente frente a sus antiguos instrumentos analógicos y reflotando la vieja idea de que el sonido analógico es mejor que el digital decidió grabar Retro, su disco del año 2006 que aquí traemos.

En las propias palabras de Rick Wakeman: ...La idea del retro álbum surgió en el container cuando todos mis equipos eran descargados del camión en la Isla Man con el fin de iniciar un nuevo tour por Inglaterra. A medida que más y más containers eran abiertos y descargados al comprobar su contenido, mi ingeniero y co-productor Erik Jordan, (quien es considerablemente más joven que yo), continuamente salía mordazmente con comentarios tales como:

"¿Que diablos es esto?"...
"¡Eso tiene que ser más viejo que yo!" y ...
"¿Cuándo fue la última vez que se conecto ésto... y en qué?"
Después de la acostumbrada pausa del té en el descargue Erik dijo:

"Sabes que podrías hacer un gran álbum usando éstos teclados de museo. Sin midi, ni secuenciadores ... sólo utilizando instrumentos originales. Batería, y una banda. Trabajando de manera similar a lo que solía ser antes de que yo hubiera nacido!"

... y así ese momento anunció el nacimiento de RETRO .